Stres to potężna siła niszcząca, która wywiera wpływ na organizm poprzez nadmierne pobudzenie układu nerwowego i hormonalnego. Prolongowany stres prowadzi do sekrecji dużych ilości hormonalnych substancji takich jak adrenalina, noradrenalina i hormon kortykotropowy, które wpływają na funkcjonowanie naszych organów. W rezultacie, ryzyko wystąpienia zawału serca, choroby wrzodowej, miażdżycy i innych schorzeń znacznie wzrasta. Na szczęście, poprzez modyfikacje stylu życia oraz stosowanie medycyny naturalnej i technik relaksacyjnych, jesteśmy w stanie zredukować intensywność objawów stresu lub nawet je całkowicie wyeliminować.
Stres definiuje się jako reakcję organizmu na zewnętrzny bodziec. Choć termin ten często kojarzy się z nieprzyjemnymi doświadczeniami, w kontekście medycznym i psychologicznym odnosi się do różnorodnych sytuacji. Stres może być wywołany zarówno przez ból fizyczny, jak i czynniki psychiczne. Przykładem może być egzamin, który większość z nas kojarzy ze stresem. Mimo że jest to odczucie nieprzyjemne, stres jest niezbędny dla mobilizacji sił fizycznych i psychicznych, które pomagają nam poradzić sobie z daną sytuacją. Problem jednak pojawia się, kiedy stres osiąga zbyt wysoki poziom i staje się przyczyną niepowodzenia.
Stres jest poważnym zagrożeniem dla zdrowia – to fakt, który nikogo nie zaskakuje. Osoby, które zmagają się ze stresem, są bardziej podatne na różnego rodzaju choroby. Skutki stresu nie ograniczają się jedynie do sfery zdrowotnej – wywołuje on również problemy społeczne, takie jak wzrost kosztów opieki zdrowotnej, leczenia farmakologicznego, absencji w miejscu pracy, a także negatywnie wpływa na relacje rodzinne i towarzyskie.
„Unikaj stresu” – to rada, którą często bagatelizujemy. Niestety, zaniedbujemy troskę o nasze zdrowie psychiczne. Zbyt mało odpoczywamy, niewłaściwie i krótko śpimy, unikamy aktywności fizycznej i rzadko korzystamy z rozrywek takich jak kino czy teatr. Wszystkie te działania, odbiegające od codziennej rutyny, mogą poprawić naszą kondycję psychiczną.
Jeśli ktoś twierdzi, że jest zestresowany, mówi w praktyce o sytuacji, która obejmuje zewnętrzny bodziec – nieprzyjemne lub trudne doświadczenie oraz odpowiedź na to doświadczenie. Odpowiedź tę można podzielić na trzy elementy: odczucia somatyczne (takie jak napięcie, drżenie, przyspieszone bicie serca, pocenie się), emocje (np. lęk, niepokój) i myśli (często pełne obaw i katastroficzne).
Stres jest nieodłącznym elementem ludzkiego życia. Jeśli jest umiarkowany i posiadamy odpowiednie narzędzia do radzenia sobie z nim, może stać się źródłem rozwoju osobistego. Niestety, silny lub długotrwały stres może prowadzić do poważnych chorób. Jaki jest więc wpływ stresu na nasze życie?