Bez wątpienia kuchnia Tajlandii jest jednym z najsmaczniejszych fenomenów kulinarnych na świecie. Jeżeli planujesz odwiedzić ten egzotyczny kraj, warto przygotować się na spotkanie z jego wyjątkowymi specjałami. Geograficzne sąsiedztwo Tajlandii z Mjanmą, Kambodżą, Laosem i Malezją sprzyjało wymianie wpływów kulinarnych, co widoczne jest w bogactwie smaków, aromatów i tekstur tutejszej żywności. Jednak to wpływy kuchni chińskiej, które przekazały pierwsi imigranci z Chin około 2 000 lat temu, są najbardziej odczuwalne. Tajlandia podzielona jest na cztery główne regiony: północny, północno-wschodni, centralny i południowy, a każdy z nich ma swoje unikalne cechy kulinarne.
Zgodnie z badaniem przeprowadzonym przez stację CNN, aż siedem potraw tajskich znalazło swoje miejsce na liście „50 najsmaczniejszych dań świata”. Tajlandia pokonała dotąd niepokonane kulinarne potęgi takie jak Francja czy Chiny. Atrakcyjność tajskiej kuchni wynika z różnorodności składników, technik kulinarne oraz unikalnej kombinacji smaków.
Podstawowymi składnikami w kuchni tajskiej są produkty bogate w skrobię, takie jak ryż i makaron. Te proste składniki są fundamentem dla większości potraw, które zazwyczaj zawierają również świeże warzywa, różnorodne sosy, mięso i owoce morza. Typowy posiłek tajski to aromatyczna zupa, sałatka z surowych warzyw lub owoców, ostre curry podawane z ryżem, a także danie mięsne i deser. Harmonia słodkiego, ostrego, kwaśnego i słonego smaku jest kluczem do osiągnięcia idealnej równowagi w każdym daniu. Tradycyjne metody obróbki termicznej, takie jak gotowanie, duszenie i pieczenie, zostały wzbogacone o techniki smażenia typowe dla kuchni chińskiej.
Kuchnia tajska stawia na świeże warzywa, zioła i aromatyczne przyprawy. Galangal (tajski imbir), trawa cytrynowa, liście limonki kaffir, tajska bazylia i kolendra to tylko niektóre z nich. Dzięki temu powstają wyrafinowane połączenia smakowe, które nie ograniczają się tylko do ostrości. Pikantność jest tutaj równoważona słodyczą i kwaśnością, co daje wyjątkowo zbilansowany efekt. Papryczki zapewniają ostrą nutę, kwaśne akcenty pochodzą przede wszystkim od limonki i tamaryndowca, a palmowy cukier dodaje słodkości. Lokalne specjały, takie jak pasta z suszonych krewetek, sos rybny i pasty curry dodają potrawom głębi smaku.