Do wystąpienia zjawiska, jakim jest osłabienie organizmu, mogą przyczynić się różnorodne elementy, wśród których wyróżnić można przede wszystkim nadmierny wysiłek, brak równowagi między obowiązkami a odpoczynkiem czy też stresujący tryb życia. Osłabienie może wynikać również z nieodpowiedniego stylu życia i błędów w diecie, które doprowadzają do zakwaszenia organizmu. Czasem jednak, za uczuciem osłabienia kryją się poważne choroby, dlatego jeżeli jest ono chroniczne, mimo odpoczynku, lub towarzyszą mu inne niepokojące symptomy, konieczne jest skonsultowanie się z lekarzem i wykonanie odpowiednich badań.
Osłabienie ciała jest symptomem stosunkowo powszechnym, może ono bowiem dotknąć każdego, nawet osoby całkowicie zdrowe. W dzisiejszym, pełnym pośpiechu i stresu świecie, gdzie ludzie pracują długie godziny i intensywnie, tymczasowe uczucie osłabienia stało się na tyle typowe, że nie budzi większych obaw. Niemniej jednak, chorobowe osłabienie organizmu, szczególnie jeżeli jest ono długotrwałe lub często powtarzające się, może być oznaką wielu chorób, włączając w to poważne jednostki, takie jak nowotwory.
W przypadku osłabienia organizmu, znane również jako astenia, obserwuje się pogorszenie sił witalnych. Jest to złożone zjawisko objawiające się poprzez szereg symptomów takich jak: wyraźny brak energii, spadek efektywności pracy, zwiększone zapotrzebowanie na sen, problemy z koncentracją i uwagą, obniżenie nastroju oraz szybsze męczenie się podczas wysiłku. Osłabienie ciała często wiąże się również z podwyższoną podatnością na infekcje. Praktycznie każda osoba doświadczyła uczucia osłabienia, a jego przyczyn jest wiele – od prostego przemęczenia po poważne schorzenia.